A missão Artemis II chegou ao fim com o retorno seguro dos quatro astronautas à Terra nesta sexta-feira, dia 10, após uma viagem histórica ao redor da Lua. A cápsula Orion, da Nasa, pousou no Oceano Pacífico, próximo à costa da Califórnia, depois de 10 dias no espaço e mais de 1,17 milhão de quilômetros percorridos.
Durante a missão, a tripulação realizou duas órbitas ao redor da Terra antes de seguir em direção à Lua, alcançando uma distância de cerca de 252 mil milhas. O voo marca um passo decisivo para futuras missões que pretendem levar astronautas novamente à superfície lunar.
A fase mais crítica foi a reentrada na atmosfera. A cápsula atingiu velocidades próximas de 40 mil km/h e enfrentou temperaturas de até 2.700 °C. O calor intenso gerou um apagão de comunicação por alguns minutos, causado pela formação de plasma ao redor da nave.
Após a desaceleração, paraquedas foram acionados e a Orion pousou com segurança no mar. Equipes de resgate levaram cerca de uma hora para retirar os astronautas e encaminhá-los para avaliação médica.
O retorno também serviu como teste para o escudo térmico da nave, considerado essencial para as próximas etapas do programa, que prevê o envio de humanos à Lua novamente até o fim da década, como preparação para futuras missões a Marte.
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