Batizada de Lei do Tabaco e Vapes, a legislação proíbe qualquer pessoa nascida após 1º de janeiro de 2009 de comprar cigarros ou cigarros eletrônicos, conhecidos como vapes. A medida também permite que o governo amplie as áreas onde fumar é proibido, como parques infantis e locais próximos de escolas e hospitais.
Segundo o ministro da Saúde, Wes Streeting, a proposta visa criar a primeira geração não fumante do Reino Unido e acabar gradualmente com a venda do tabaco no país. Dados do Serviço Nacional de Saúde (NHS, na sigla em inglês) mostram que fumar causa cerca de 75 mil mortes por ano, sendo responsável por aproximadamente um quarto de todos os óbitos no país.
"Este é um momento histórico para a saúde do país. As crianças no Reino Unido farão parte da primeira geração livre de fumo, protegidas de uma vida inteira de dependência e danos. Prevenir é melhor do que cura. Essa reforma salvará vidas, aliviará a pressão sobre o NHS e construirá uma Grã-Bretanha mais saudável", disse Streeting, após a medida ser aprovada pelo Parlamento.
A mudança segue o exemplo das Maldivas, que, em 2025, proibiu nascidos a partir de 2007 de comprar, consumir ou vender cigarros ou produtos derivados do tabaco. O país também aumentou a idade legal para fumar de 18 para 21 anos e proibiu a importação de cigarros eletrônicos e dispositivos tipo vape. O objetivo é dificultar o acesso aos produtos, visando erradicar o hábito.
8 milhões de mortes por ano
Em meio ao cenário, cada vez mais países estão apresentando e aprovando projetos de lei para endurecer as regras em relação ao tabagismo. Na Itália, por exemplo, moradores e turistas estão proibidos de fumar em todos os espaços públicos de Milão, incluindo nas ruas. O mesmo foi feito na França, que agora proíbe o fumo em praias, parques, áreas externas de escolas e outros locais.
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